Riesgo de cáncer de intestino

Riesgo de cáncer de intestino

Esta información es para personas que viven con enfermedad de Crohn  o  colitis. Analiza qué puede aumentar su riesgo de cáncer de intestino y cómo puede reducirlo. También describe los cambios en el intestino que pueden convertirse en cáncer y cómo se detectan.

¿Qué es el cáncer de intestino?

El cáncer comienza cuando las células de nuestro cuerpo funcionan mal y siguen dividiéndose y creciendo de forma descontrolada. Estas células anormales pueden crecer en los tejidos y órganos circundantes y extenderse a otras partes del cuerpo. El cáncer de intestino, también conocido como cáncer colorrectal, incluye dos tipos de cáncer:

•    Cáncer de colon: cáncer que comienza en el colon (intestino grueso)

•    Cáncer de recto: cáncer que comienza en el recto (paso posterior)

El cáncer de intestino no incluye el cáncer anal. El cáncer de ano es un tipo diferente de cáncer con diferentes factores de riesgo: alrededor de 9 de cada 10 casos de cáncer de ano están relacionados con la infección por el virus del papiloma humano (VPH). Puede obtener más información sobre el cáncer anal en el  sitio web de Cancer Research UK.

¿Cuales son los sintomas?

Los síntomas del cáncer de intestino pueden ser similares a los de la enfermedad de Crohn y la colitis e incluyen:

•    sangrado del trasero y/o sangre en la popo

•    cambios duraderos e inexplicables en su hábito intestinal

•    pérdida de peso inexplicable

•    cansancio o fatiga extremos

•    un dolor o bulto en la barriga

La mayoría de las personas con estos síntomas no tienen cáncer de intestino. Usted conoce su cuerpo, así que si algo no se siente bien o le preocupa, hable con su médico.

¿Quién está en riesgo?

Hay una serie de factores de riesgo conocidos relacionados con cualquier cáncer, incluidos los antecedentes familiares de cáncer y el tabaquismo. Si tiene enfermedad de Crohn  o  colitis , puede haber riesgos adicionales de cáncer de intestino.

Colitis ulcerosa

La colitis ulcerosa afecta el revestimiento del intestino grueso, que incluye el colon y el recto. El riesgo de desarrollar cáncer de intestino está relacionado con tres factores principales:

•    ¿Cuánto tiempo has tenido colitis?

•    ¿Cuánto de su intestino grueso está afectado?

•    qué tan grave es su inflamación.

El riesgo de desarrollar cáncer generalmente comienza a aumentar entre 8 y 10 años después del inicio de los síntomas de la colitis ulcerosa. Esto no es a partir de la fecha de su diagnóstico, que podría ser mucho más tarde que cuando comenzaron sus síntomas.

Su riesgo de cáncer es mayor si todo o la mayor parte de su colon está afectado por colitis (a menudo denominada pancolitis extensa, total o).

Si solo el lado izquierdo del colon se ve afectado por la colitis ulcerosa (colitis distal), hay menos riesgo de desarrollar cáncer que aquellos con colitis total

Si su colitis ulcerosa se limita al recto (proctitis), su riesgo es poco o nada mayor que el de la población general.

Colitis microscópica

La colitis microscópica es una afección que afecta el intestino (colon y recto). A diferencia de la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, la inflamación del revestimiento intestinal sólo es visible cuando se observan muestras de tejido a través de un microscopio. No existe ningún riesgo adicional de cáncer de intestino en personas con colitis microscópica.

Enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del sistema digestivo desde la boca hasta el ano. El riesgo de cáncer en personas con enfermedad de Crohn es menos conocido.

Si tiene enfermedad de Crohn que afecta todo o gran parte del colon grueso (colitis de Crohn), su riesgo de desarrollar cáncer de intestino es aproximadamente el mismo que el de alguien que ha tenido colitis ulcerosa que afecta gran parte del intestino grueso durante el mismo período de tiempo.

¿Cual es el riesgo?

Es difícil decir cuál es el riesgo real de desarrollar cáncer de intestino si se tiene enfermedad de Crohn  o  colitis , porque los informes han arrojado resultados diferentes.
 
Sin embargo, en un estudio reciente se ha descubierto que, en el caso de las personas con enfermedades que afectan a todo o gran parte del intestino grueso, se podría esperar que aproximadamente una de cada 100 personas desarrollara cáncer después de 10 años. Este riesgo aumenta a dos personas después de 20 años y a cinco personas después de más de 20 años.

El número de personas con enfermedad de Crohn o colitis y cáncer de intestino ha disminuido en los últimos años. Esta caída en las cifras podría deberse a un uso más generalizado de medicamentos para la enfermedad de Crohn y la colitis, lo que quizás haya provocado que menos personas sufran inflamación. Consulte ¿Existen otros factores de riesgo? abajo. Hay una mejor detección de la enfermedad de Crohn y la colitis mediante colonoscopia, lo que también podría haber provocado esta caída. Consulte ¿Qué es una colonoscopia? Pero también puede haber otras razones para este declive que todavía no comprendemos del todo.

¿Existen otros factores de riesgo?

Varios otros factores pueden aumentar su riesgo de cáncer de intestino:

Gravedad de la inflamación

Es posible que tenga un mayor riesgo de cáncer si tiene una inflamación grave y continua. La inflamación daña las células que recubren el intestino, lo que puede provocar cambios en el ADN de estas células que podrían provocar cáncer.

Historia familiar de cáncer de intestino.

Si alguien en su familia ha tenido cáncer de intestino, incluso si no tiene enfermedad de Crohn  o  colitis , las investigaciones sugieren que tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer. El riesgo es mayor si uno de sus padres o hermanos ha sufrido cáncer de intestino antes de los 50 años.

Colangitis esclerosante primaria (CEP)

Tener PSC (una afección inflamatoria que afecta los conductos biliares que transportan los jugos digestivos desde el hígado) aumenta el riesgo de cáncer de intestino. Se sabe que la PSC afecta aproximadamente a una de cada 25 personas con colitis ulcerosa y hasta una de cada 50 personas con enfermedad de Crohn. Su equipo de EII le dirá si tiene esta afección. Debido al mayor riesgo de desarrollar cáncer de intestino en personas con enfermedad de Crohn o colitis y CEP, se recomienda que las personas con ambas afecciones se realicen una colonoscopia de vigilancia anual desde el momento del diagnóstico. Consulte ¿Puedo reducir este riesgo? abajo.

Género

Se ha descubierto que los hombres con enfermedad de Crohn o colitis tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollar cáncer de intestino que las mujeres.

Edad

El riesgo de cáncer de intestino es mayor en personas mayores de 50 años. Como existe un mayor riesgo de cáncer de intestino en algunas personas con enfermedad de Crohn o colitis, incluso los menores de 50 años deben ser conscientes de los síntomas.

¿Puedo reducir el riesgo?

Es posible que pueda reducir su riesgo de desarrollar cáncer de intestino al:

Tomar medicación regular

La inflamación a largo plazo está relacionada con el desarrollo de cáncer de intestino, por lo que asegurarse de tomar sus medicamentos con regularidad le da a su intestino la oportunidad de sanar. Esto puede significar que se reduce el riesgo de desarrollar cáncer de intestino.

Tomar azatioprina o 6-mercaptopurina puede protegerlo del cáncer de intestino, especialmente en aquellos que han tenido la enfermedad durante algún tiempo y han estado en remisión con este medicamento. Pero algunos estudios no han encontrado este efecto, por lo que es necesario realizar más investigaciones en esta área.

Si tiene CEP además de  enfermedad de Crohn  o  colitis , las investigaciones sugieren que es posible que pueda reducir su riesgo de cáncer tomando ácido ursodesoxicólico en dosis bajas, que se cree que actúa diluyendo los componentes tóxicos de la bilis. Su médico o equipo de EII le indicarán si debe tomar esto.

Visitar a su médico regularmente

Visitar a su médico al menos una vez al año, incluso cuando su enfermedad de Crohn o colitis esté en remisión, puede garantizar que continúe con el tratamiento más adecuado y que se someta a controles periódicos para detectar cualquier signo de cáncer. Por supuesto, si en algún momento presenta algún
cambio en los síntomas, lo mejor es hablar con su médico lo antes posible.

Hacerse colonoscopias periódicas

Las colonoscopias periódicas (consulte ¿Qué es una colonoscopia? a continuación) significan que los especialistas pueden buscar cambios tempranos en el colon antes de que se desarrolle el cáncer. Esto se conoce como colonoscopia de vigilancia. Si ha tenido enfermedad de Crohn que afecta el colon, o colitis, durante 8 a 10 años y no se ha realizado una colonoscopia recientemente, es una buena idea comunicarse con su médico o con el equipo de EII para analizar si esto sería apropiado para usted. Si tiene colitis ulcerosa y CEP, deberá realizarse colonoscopias de vigilancia anuales a partir de la fecha del diagnóstico de CEP. Consulte ¿ Con qué frecuencia debo hacerme una colonoscopia?  abajo.
Si tiene proctitis (inflamación del recto, la parte inferior del intestino grueso), su riesgo es poco o nada mayor que el de la población general. No necesitará colonoscopias de vigilancia a menos que cambie su diagnóstico.

¿Hay algo mas que pueda reducir el riesgo?

Hay varias cosas que puede hacer para reducir su riesgo de cáncer de intestino:

Actividad física y dieta rica en fibra.

La actividad física y una dieta rica en fibra pueden ayudar a prevenir el cáncer de intestino. Para obtener información sobre cómo mantenerse activo, consulte nuestra información, Vivir con la enfermedad de Crohn o la colitis.

Si tiene  la enfermedad de Crohn  o  la colitis y tiene problemas con una dieta rica en fibra, hable con su equipo de EII o solicite que lo deriven a un dietista.

Reducir la cantidad de carne roja y procesada que consume

Una dieta rica en grasas saturadas y carnes rojas puede aumentar el riesgo de cáncer de intestino. Si comes más de 90 g de carne roja o procesada al día, se recomienda reducir su ingesta a 70 g al día.

La carne roja incluye:
• carne de res
• cordero y carnero
• cerdo • ternera • venado
• cabra 
La carne procesada incluye: • salchichas • tocino • jamón • embutidos como salami • patés • carne enlatada como carne en conserva • embutidos en rodajas, incluidos aquellos hecho de pollo o pavo. 
Puede encontrar más información sobre los tamaños y la reducción del consumo de carne roja y procesada en el  sitio web del NHS . Hay más información sobre dieta en nuestra sección de alimentación.

Limitar la cantidad de alcohol que bebe o evitarlo

El alcohol se ha relacionado con una mayor probabilidad de desarrollar siete tipos de cáncer, incluido el cáncer de intestino. Para reducir el riesgo de cáncer, es mejor no beber alcohol en absoluto. Si bebes alcohol, se recomienda que no bebas más de 14 unidades por semana y que trates de repartirlo en al menos tres días. Para obtener más orientación sobre el consumo de alcohol, consulte el sitio web del NHS.

dejar de fumar

El tabaquismo es otro factor que aumenta el riesgo de cáncer de intestino en la población general. Para obtener ayuda y consejos sobre cómo dejar de fumar, consulte NHS SmokeFree.

Disponemos de más información sobre el tabaquismo , la enfermedad de Crohn y la colitis.

Suplementos de vitamina D

Los niveles bajos de vitamina D en sangre se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer de colon. Esto se ha observado en personas con enfermedad de Crohn y colitis y en la población general. Es necesario realizar más investigaciones para comprender realmente el vínculo entre la vitamina D y el cáncer de colon. Si tienes niveles bajos de vitamina D tomar un suplemento puede tener otros beneficios para la salud, como fortalecer los huesos que pueden verse debilitados si tienes enfermedad de Crohn o colitis. Consulta nuestra información sobre huesos . Hable con su equipo de EII si tiene preguntas sobre la toma de suplementos.

¿Qué es una colonoscopia?

Probablemente estés familiarizado con las colonoscopias, ya que se utilizan habitualmente para diagnosticar y evaluar la actividad de la enfermedad de Crohn  o  la colitis . También son la mejor manera de detectar el cáncer de intestino.

Una colonoscopia es un tipo de examen que permite a un médico o enfermera especialista observar directamente el revestimiento del colon y el recto mediante un colonoscopio. Se trata de un tubo largo y flexible, del grosor de tu dedo meñique, con una luz brillante
y una cámara en el extremo. Se inserta a través del ano y el ano y es lo suficientemente largo como para examinar todo el colon y el final del intestino delgado. El especialista puede comprobar el alcance y la gravedad de cualquier inflamación y si tiene áreas estrechadas, pólipos o displasia (consulte ¿Qué es la displasia?).

Su colon debe estar completamente limpio para la colonoscopia, de modo que el especialista pueda obtener una visión clara del revestimiento de su intestino. Se le pedirá que tome un laxante la noche anterior o el día de la prueba.

Algunos hospitales ofrecen cromoendoscopia, que consiste en rociar tintes especiales sobre el revestimiento del colon durante el examen. Los estudios muestran que la cromoendoscopia es más eficaz para detectar células anormales que recubren el colon que la técnica más antigua que implicaba tomar múltiples muestras de tejido ("biopsias aleatorias") a lo largo del colon. Para más información al respecto, echa un vistazo a nuestra sección de pruebas e investigaciones .

Es posible que le ofrezcan sedantes para que se sienta relajado, lo que para muchas personas facilita el proceso. El examen suele durar entre 30 y 40 minutos. Además de observar el revestimiento del intestino, el especialista tomará biopsias (pequeños trozos de revestimiento del intestino) para examinarlas posteriormente con un microscopio en el laboratorio. El especialista también puede extirpar los pólipos (pequeños crecimientos carnosos que se forman en el revestimiento normalmente liso del colon) para examinarlos con más detalle.

¿Qué busca una colonoscopia en relación al cáncer?

Durante una colonoscopia, el especialista buscará cualquier anomalía en el revestimiento del colon y el recto, que incluyen:
•    que inflamado esta
•    cambios precancerosos llamados displasia (ver ¿Qué es la displasia? )
•    pólipos.
Hay varias formas diferentes de pólipos. Los tipos comunes son:

Pólipos inflamatorios (incluidos pólipos y pseudopólipos posinflamatorios)
Estos pólipos generalmente no necesitan tratamiento, pero a veces se pueden extirpar durante una colonoscopia para poder examinarlos bajo un microscopio y confirmar el diagnóstico.

Pólipos adenomatosos
Estos pólipos tienen el potencial de convertirse en cáncer. Son un tipo de displasia y será necesario extirparlos (consulte ¿Qué es la displasia?).

Pólipos serrados
Estos crecimientos sobresalen de la superficie del colon o del recto y se reconocen por su apariencia de dientes de sierra al microscopio. Pueden ser difíciles de encontrar y pueden volverse cancerosos. Es posible que sea necesario eliminarlos.

¿Qué es la displasia?

Displasia significa un cambio en el tamaño, la forma y el patrón de las células normales, que no es cáncer en sí mismo, pero puede ser una señal de que se puede desarrollar cáncer en estas células. La displasia a menudo se reconoce por la forma en que aparece y si es elevada o plana. La displasia plana es mucho más difícil de ver, pero aun así necesitará tratamiento.

Los pólipos adenomatosos se pueden extirpar por vía endoscópica (durante una colonoscopia) si no hay signos de displasia en la pared intestinal circundante. Sin embargo, si no es posible eliminar completamente la displasia mediante una endoscopia, es posible que se requiera cirugía para extirpar todo o parte del colon.

¿Con qué frecuencia debo hacerme una colonoscopia?

Si tiene colitis ulcerosa  o  enfermedad de Crohn , se recomienda que se realice una colonoscopia entre 8 y 10 años después del inicio de los síntomas para ver si ha habido cambios en su colon. La excepción son las personas con CEP y colitis ulcerosa que deben inscribirse en un programa de vigilancia desde el momento del diagnóstico. Es mejor hacerse una colonoscopia de vigilancia cuando su enfermedad de Crohn o colitis no esté activa.

Se recomienda que luego se realicen colonoscopias de seguimiento cada 3 o 5 años o, con menos frecuencia, una vez al año. Esto dependerá de lo que se vio durante su colonoscopia anterior y de cualquier otro factor de riesgo que pueda tener. Por ejemplo, es posible que necesite una colonoscopia todos los años si tiene CEP y colitis ulcerosa, o si le han detectado displasia.

¿Qué tan efectiva es una colonoscopia para encontrar cáncer o prevenir su aparición?

La colonoscopia es muy eficaz para detectar el cáncer colorrectal establecido. Sin embargo, los cambios precancerosos de la displasia pueden ser mucho más difíciles de detectar y pueden pasar desapercibidos porque no es posible tomar muestras de todo el revestimiento del intestino. El cáncer de intestino también puede desarrollarse en personas que no tienen antecedentes de displasia.

Hacerse una colonoscopia es actualmente la mejor forma de detectar el cáncer de forma temprana. Cuanto antes se detecte el cáncer, mejor será la tasa de supervivencia. La principal ventaja de los exámenes regulares es que si se detectan signos tempranos de advertencia, es más probable que el tratamiento mediante endoscopia o cirugía sea una opción. A veces, las células anormales se pueden eliminar en el momento de la colonoscopia, evitando la necesidad de un procedimiento quirúrgico.

Hacerse una colonoscopia no es fácil. Algunas personas encuentran desagradable la preparación intestinal. A veces, una colonoscopia puede ser muy incómoda o puede causar sangrado o desgarro del revestimiento del intestino (perforación), aunque las complicaciones de una colonoscopia son raras.

Lo mejor es discutir los posibles beneficios y desventajas de realizarse colonoscopias periódicas con su equipo de EII.

¿Qué otras pruebas están disponibles?

Para personas de 55 años

En Inglaterra, el Servicio Nacional de Salud (NHS) ha lanzado recientemente un programa de detección que invita a todas las personas de 55 años a una prueba intestinal "única" que examina la parte inferior del intestino y el recto. Si está registrado con un médico de cabecera y vive en un área donde la prueba está disponible, se le enviará automáticamente una invitación. Si está recibiendo tratamiento para la enfermedad de Crohn o la colitis, es posible que no pueda realizarse esta prueba. Puede comunicarse con la línea de ayuda gratuita para la detección del cáncer de intestino del NHS para obtener más información. Consulte Otras organizaciones para obtener más detalles.

Para personas de 60 a 74 años

El NHS tiene un programa de detección de cáncer de intestino para personas entre 60 y 74 años, mediante una prueba de sangre oculta en heces (FOB). Esta prueba, que se envía por correo cada dos años, no diagnostica el cáncer, pero busca sangre oculta en las heces, que podría deberse al cáncer.

Si aparece sangre en las heces en la prueba FOB, esto puede deberse a la  enfermedad de Crohn  o  la colitis , en lugar de otra afección. La sangre en las heces puede significar que hay inflamación en el intestino, incluso si no tiene ningún síntoma de diarrea o sangrado. Si la inflamación se confirma en una colonoscopia, se puede prescribir un tratamiento para curar el intestino.

Si recibe una invitación para la prueba FOB, vale la pena decirles que tiene enfermedad de Crohn o colitis y cuándo fue su última colonoscopia. Ellos podrán discutir si la evaluación es necesaria para usted. También puede informarle a su equipo de EII que recibió una invitación para un examen intestinal y ellos podrán brindarle más asesoramiento.

Se están investigando otros métodos para detectar el cáncer de intestino. Por el momento, tomar sus medicamentos con regularidad, tal vez ajustar su dieta y, si corresponde, realizarse colonoscopias periódicas, probablemente sean las formas más efectivas de reducir el riesgo de cáncer de intestino.

¿Qué pasa si me diagnostican cáncer de intestino?

El cáncer de intestino es tratable y curable, especialmente si se diagnostica en una etapa temprana. Debido a que lo evaluarán periódicamente debido a su enfermedad de Crohn o colitis, es probable que si desarrolla cáncer, lo detecten temprano. Casi todas las personas sobreviven al cáncer de intestino si se les diagnostica en su etapa más temprana, y sólo existe una pequeña posibilidad de que la enfermedad regrese después de cinco años.

Si le diagnostican cáncer de intestino, su equipo de atención médica analizará los beneficios y riesgos de las diferentes opciones de tratamiento disponibles. Una de esas opciones puede ser la cirugía y posiblemente un estoma. Consulte nuestra información sobre Vivir con un estoma para obtener más detalles sobre este procedimiento.

Si desea obtener más información sobre el cáncer de intestino, su diagnóstico y tratamiento, consulte los sitios web de Bowel Cancer UK y Cancer Research UK. Ofrecen servicios adicionales, como un servicio de consulta por correo electrónico para enfermeras y una línea de ayuda,
que puede resultar útil si tiene preguntas. Consulte Otras organizaciones para obtener más detalles.

Riesgo de cáncer de intestino delgado

El cáncer de intestino delgado (intestino delgado) es un tipo poco común de cáncer y es diferente del cáncer de intestino (colorrectal) más común.

Las personas con enfermedad de Crohn tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de intestino delgado si tienen una enfermedad que afecta la mayor parte del intestino delgado y han tenido síntomas durante más de 10 años. Incluso con un riesgo mayor, el riesgo sigue siendo muy pequeño. No es posible detectar el cáncer de intestino delgado mediante endoscopia (a diferencia del cáncer de intestino).

Hable con su equipo de EII si le preocupa tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de intestino delgado. Su equipo de EII controlará si desarrolla algún síntoma nuevo, especialmente si se enferma repentinamente después de un largo período de buena salud o si deja de responder al tratamiento.

Informe a su equipo de EII si desarrolla algún síntoma que pueda significar que tiene una obstrucción en el intestino, como sensación de malestar (náuseas), vómitos y dolor de estómago. Si bien esto puede ser preocupante, recuerde que estos también son síntomas comunes de la enfermedad de Crohn, y es mucho más probable que su enfermedad le esté causando malestar.