Diarrea

La diarrea es un síntoma común de la enfermedad de Crohn y la colitis. Es posible que siga teniendo diarrea incluso cuando la enfermedad de Crohn o la colitis estén bajo control.

Esta información está dirigida a cualquier persona con enfermedad de Crohn o colitis (incluida la colitis microscópica) que tenga diarrea. También puede ser útil para las personas involucradas en su cuidado. Esta información cubre:
•    Por qué puede tener diarrea si tiene enfermedad de Crohn o colitis
•    Algunas de las cosas que puedes probar para controlar tu diarrea
•    Cómo lo que comes y bebes puede afectar a la diarrea

Datos clave sobre la diarrea

• La diarrea se produce cuando tienes popo suelta o líquida tres o más veces al día, o con más frecuencia de lo normal. Es uno de los síntomas más comunes de la enfermedad de Crohn y la colitis.
•    La diarrea puede deberse a un brote de enfermedad de Crohn o colitis. Pero hay otros factores que pueden estar causándola o empeorandola.
•    Existen varios medicamentos que pueden ayudar a aliviar la diarrea. El que tome dependerá de la causa de su diarrea.
•    Es posible que estos medicamentos no sean adecuados para todas las personas. Siempre consulte primero con su equipo de EII o farmacéutico.
•    Si tienes diarrea, perderás más agua de lo habitual en tu popo. Por lo tanto, es importante beber muchos líquidos.

¿Es normal mi popo?

La tabla de heces de Bristol (popo) se puede utilizar para evaluar su popo. La escala de 7 puntos ayuda a describir la forma y la textura de la popo. Si tu popo se parece a la del tipo 1 o 2, podría significar que tienes estreñimiento. Los expertos generalmente consideran que los tipos 3 y 4 son heces saludables. El tipo 5 se considera saludable para la diarrea. Y los tipos 6 o 7 sugieren que tienes diarrea.

¿Qué es la diarrea?

La diarrea se produce cuando tienes una popo suelta o líquida tres o más veces al día, o con más frecuencia de lo habitual.
La diarrea es uno de los principales síntomas de la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la colitis microscópica.

 Aproximadamente 8 de cada 10 personas con estas afecciones tienen diarrea en algún momento.

En las personas con enfermedad de Crohn o colitis, la diarrea puede mezclarse con moco, pus y sangre. Es posible que sienta que necesita correr al baño. Esto se conoce como urgencia. O puede experimentar incontinencia intestinal.

Obtenga más información sobre la incontinencia intestinal y la urgencia.

Causas de la diarrea

El intestino delgado absorbe los nutrientes útiles de lo que ha comido. Luego, las partes líquidas y no digeribles de los alimentos pasan al colon. Por lo general, el colon absorbe la mayor parte del agua y los desechos sobrantes forman una popo sólida. Esto se acumula en la última parte del colon y el recto antes de salir del cuerpo cuando tienes popo.

Durante un brote, las células que recubren el intestino se inflaman. Esto significa que el intestino no puede absorber todos los nutrientes y el agua. Esto puede causar popo acuosa, la necesidad de defecar con más frecuencia y de ir al baño rápidamente.

Por lo tanto, su diarrea podría deberse a un brote de su afección. Pero hay otros factores que pueden estar causándola o empeorandola. Entre ellas se encuentran:

Efectos secundarios de los medicamentos para la enfermedad de Crohn o la colitis

Los 5-ASA (aminosalicilatos) como la mesalazina pueden causar diarrea. Algunos inmunosupresores, como el infliximab, la mercaptopurina y el metotrexato, también pueden causar diarrea. Puede ser difícil saber si es su afección o su tratamiento lo que causa la diarrea. Hable con su equipo de EII si no está seguro de cuál puede estar causando sus síntomas.

Efectos adversos de otros medicamentos

La diarrea también puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos que puede estar tomando para otras afecciones. Por ejemplo, los tratamientos para reducir la acidez, como el omeprazol y el lansoprazol, y los antibióticos pueden causar diarrea. Puede consultar el prospecto que acompaña a su medicamento para ver si la diarrea es un efecto adverso.

Colectomía y anastomosis ileorrectal

En esta cirugía, se extirpa el colon y el extremo del intestino delgado (íleon terminal) se une al recto. Debido a que ya no tienes un colon para absorber agua, tu popo puede ser bastante acuosa. Es posible que tenga que ir al baño muchas veces durante el día y la noche.

Nuestra información Cirugía para la enfermedad de Crohn y Cirugía para la colitis ulcerosa tiene más detalles sobre los tipos de cirugía para la enfermedad de Crohn y la colitis.

Malabsorción de ácidos biliares (BAM)

Los ácidos biliares ayudan a digerir las grasas. El hígado produce ácidos biliares cuando usted come y los libera en el intestino delgado. La mayoría de los ácidos biliares se reabsorben en la última parte del intestino delgado y regresan al hígado. Sin embargo, si parte del intestino delgado está inflamado o se ha extirpado, los ácidos biliares no se reabsorben. Por lo tanto, niveles mucho más altos de ácidos biliares pasan al colon. Esto irrita el revestimiento del colon, que atrae agua hacia el colon y causa diarrea.

Reducción de la absorción de grasas

Si la malabsorción de ácidos biliares es grave, es posible que no pueda digerir las grasas de los alimentos. Por lo tanto, las grasas pasan al colon, lo que hace que las heces se vuelvan grasas. Esto a veces se denomina esteatorrea. La popo grasosa es grasosa y líquida y, a menudo, huele mal. Puede flotar, por lo que puede ser difícil de eliminar.

Suplementos de hierro

Si tiene anemia, es posible que tome suplementos de hierro. Los suplementos de hierro suelen causar estreñimiento. Pero pueden causar diarrea en algunas personas.

Síndrome del intestino irritable (SII)

Las personas a veces confunden el SII con la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), pero es una afección diferente. Al igual que la enfermedad de Crohn y la colitis, el síndrome del intestino irritable puede causar dolor de estómago, hinchazón y heces sueltas o acuosas. Pero el síndrome del intestino irritable no causa inflamación del intestino ni sangrado. Algunas personas con enfermedad de Crohn o colitis desarrollan síntomas similares a los del síndrome del intestino irritable incluso cuando la enfermedad de Crohn o la colitis están inactivas.

Dieta y alimentación

Algunas personas descubren que lo que comen tiene poco efecto sobre sus síntomas. Otros descubren que ciertos alimentos desencadenan síntomas, y reducir esos alimentos ayuda. Puede usar un diario de alimentos o una aplicación para averiguar si algún alimento parece afectar sus síntomas. Es una buena idea discutir los posibles desencadenantes con su equipo de EII o dietista antes de hacer cualquier cambio importante en su dieta.

Los cambios en los síntomas después de comer ciertos alimentos no siempre significan que su afección esté empeorando. A veces, los alimentos pueden desencadenar síntomas en personas sin enfermedad de Crohn o colitis.
Es importante no eliminar alimentos de su dieta sin hablar con su dietista o equipo de EII. Podría significar que te faltan nutrientes que tu cuerpo necesita.

Consulte nuestra información sobre alimentos para obtener más información sobre la dieta.

Infecciones

La diarrea puede ser un signo de una infección estomacal, como gastroenteritis o Clostridium difficile.

Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO, por sus siglas en inglés)

El sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO, por sus siglas en inglés) es una afección en la que hay más bacterias en el intestino delgado de lo habitual. Estas bacterias adicionales pueden causar síntomas como diarrea, pérdida de peso y desnutrición. Este crecimiento excesivo ocurre cuando los alimentos se mueven a través del intestino más lentamente de lo habitual. El SIBO a menudo se asocia con la enfermedad de Crohn y la colitis.

Estrés

Los problemas de salud mental, como el estrés, pueden tener un efecto negativo en los síntomas intestinales.

Manejo de la diarrea

El tratamiento de la diarrea dependerá de la causa. A menudo, el primer paso para controlar la diarrea es controlar la enfermedad de Crohn o la colitis lo mejor posible. Reducir la inflamación en el intestino debería ayudar a mejorar los síntomas intestinales.

Medicamentos para tratar la diarrea

Los medicamentos para controlar la diarrea a menudo se denominan medicamentos antidiarreicos. Existen diferentes tipos de medicamentos antidiarreicos. La que pruebes dependerá de varias cosas, incluida la causa de tu diarrea.

Medicamentos antimotilidad

Los medicamentos antimotilidad son un tipo común de medicamento antidiarreico. Su médico o equipo de EII puede sugerirlos si sigue teniendo diarrea.

Los medicamentos antimotilidad ralentizan el movimiento de los alimentos a través del intestino. Esto significa que los alimentos tardan más en pasar por el intestino. Esto permite que se absorba más agua del intestino hacia el cuerpo. Por lo tanto, su popo se vuelve más firme y necesita defecar con menos frecuencia.

La loperamida es un medicamento antimotilidad de uso común.

Siempre consulte con su equipo de EII antes de tomar un medicamento antimotilidad.
•    No tome un medicamento antimotilidad si está en un brote, tiene fiebre alta o tiene sangre en las heces. Esto puede conducir a una complicación grave llamada megacolon tóxico. Se trata de un ensanchamiento o hinchazón del colon que puede causar perforación.
•    Es posible que no pueda tomar estos medicamentos si tiene un estrechamiento del intestino llamado estenosis.
 

Laxantes formadores de masa

Los laxantes formadores de masa a menudo se usan para tratar el estreñimiento. Pero su médico también puede recomendarlos para la diarrea. Entre ellas se encuentran la ispaghula y la sterculia, que vienen en forma de gránulos que se mezclan con agua. Absorben agua en el intestino, lo que hace que la popo sea más voluminosa. Esto ayuda a que los intestinos sigan moviéndose y funcionando normalmente.

Consulte con su farmacéutico o con el equipo de EII antes de tomar un laxante formador de masas. No tome laxantes formadores de masa si tiene un estrechamiento del intestino, llamado estenosis.

Algunos fabricantes de medicamentos desaconsejan el uso de medicamentos antimotilidad o laxantes en personas con enfermedad de Crohn o colitis aguda o grave. Es posible que su médico o enfermera se los haya recetado. Si es así, habrán considerado las ventajas y desventajas de que los tomes. Hable con su equipo de EII si tiene alguna inquietud acerca de tomarlos.

Medicamentos antiespasmódicos

Estos medicamentos relajan los músculos del intestino. Esto alivia los calambres o espasmos dolorosos. Entre ellos se encuentran:
•    Mebeverina
•    Butilbromuro de hioscina
•    Citrato de alverina

Los medicamentos antiespasmódicos pueden ser útiles en personas con síntomas similares a los del síndrome del intestino irritable.

Aglutinantes de ácidos biliares

Los aglutinantes de ácidos biliares se pueden utilizar para la diarrea causada por la malabsorción de ácidos biliares. Se unen a los ácidos biliares en el intestino delgado. Esto evita que los ácidos biliares lleguen al intestino grueso y causen diarrea. Los principales aglutinantes de ácidos biliares incluyen la colestiramina y el colestipol. Estos vienen en forma de polvo o gránulos y se pueden mezclar con agua, jugo o alimentos blandos. También está disponible una tableta llamada colesevelam.
Los efectos secundarios incluyen hinchazón y malestar en el estómago, sensación de malestar y estreñimiento. Pueden afectar la absorción de otros medicamentos que pueda estar tomando. Por lo tanto, es importante consultar con su equipo de EII o farmacéutico cómo manejar tomarlos uno al lado del otro.

¿Lo que como o bebo afecta a la diarrea?

Algunas personas descubren que lo que comen o beben no tiene ningún efecto sobre su diarrea. Otros descubren que cambiar lo que comen y beben ayuda. Puede usar un diario de alimentos o una aplicación para averiguar si algún alimento parece afectar sus síntomas.
Los alimentos o bebidas que pueden empeorar la diarrea en personas con o sin enfermedad de Crohn o colitis incluyen:

•    Cafeína
•    Alcohol
•    Edulcorantes artificiales
•    Regaliz

Sensibilidad al gluten

El gluten es una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada, el centeno y la avena, o en los alimentos que los contienen. Si su diarrea empeora después de comer alimentos que contienen gluten, es posible que sea sensible al gluten. Aproximadamente 1 de cada 4 personas con enfermedad de Crohn o colitis dicen que son sensibles al gluten y lo evitan en su dieta. Esto podría mejorar los síntomas de algunas personas, pero no hay suficiente evidencia para recomendarlo a todas las personas con enfermedad de Crohn o colitis.

A veces, la sensibilidad al gluten es un signo de enfermedad celíaca. Puede pedirle a su médico de cabecera un análisis de sangre para comprobarlo. Ten en cuenta que debes incluir gluten en tu dieta cuando te hagas el análisis de sangre. Esto se debe a que evitarlo podría conducir a un resultado incorrecto. Más información sobre la enfermedad celíaca está disponible en www.coeliac.org.uk.

Fibra

Las pautas actuales dicen que, a menos que tenga un estrechamiento (estenosis) en el intestino, no necesita limitar su ingesta de fibra cuando su afección está bajo control.

Pero para algunas personas, los alimentos ricos en fibra pueden empeorar la diarrea. Y durante los brotes, podría ayudar a reducir la cantidad de fibra que consume. Coma fibra que sea fácil de digerir, como verduras bien cocidas y peladas, plátanos, melones o jugos de frutas.

La fibra es una parte importante de la dieta, ya que ayuda a que el intestino funcione normalmente. Por lo tanto, hable con su equipo de EII o dietista antes de realizar cambios en la fibra de su dieta. Puede intentar volver a agregar fibra a su dieta una vez que su brote se haya calmado.

Intolerancia a la lactosa

La lactosa es un azúcar que se encuentra en productos lácteos como la leche, la crema y el queso. Una enzima llamada lactasa en el revestimiento del intestino delgado generalmente lo descompone para que el cuerpo pueda absorberlo.

Si la lactosa no se descompone, su cuerpo no puede absorberla. Esto se denomina malabsorción de lactosa. Puede que no cause ningún problema en absoluto. Pero puede causar síntomas como diarrea, hinchazón, gases, dolor de estómago y sensación de malestar. Si causa síntomas, se llama intolerancia a la lactosa.

En el Reino Unido, alrededor de 8 de cada 100 personas son intolerantes a la lactosa. Las personas con colitis tienen un riesgo similar de ser intolerantes a la lactosa que la población general. Pero las personas con enfermedad de Crohn pueden tener un riesgo ligeramente mayor. Algunas personas con enfermedad de Crohn o colitis solo tienen síntomas de intolerancia a la lactosa durante un brote.

Los síntomas de la intolerancia a la lactosa pueden ser como brotes. Por lo tanto, es importante hablar con su equipo de EII antes de eliminar la lactosa.

Su equipo de EII puede ayudarle a averiguar si es intolerante a la lactosa. Si es así, puede controlar los síntomas siguiendo una dieta baja en lactosa o sin lactosa. Algunos medicamentos también contienen lactosa. Pero no deje de tomar ningún medicamento recetado sin consultar con su médico o equipo de EII.

Es importante no eliminar alimentos de su dieta sin hablar con su dietista o equipo de EII. Podría significar que te faltan nutrientes que tu cuerpo necesita.

Para obtener más información sobre la alimentación saludable con enfermedad de Crohn o colitis, consulte nuestro folleto sobre Alimentos.

Potable
•    Muchas personas son sensibles a la cafeína, así que intente optar por el café, el té y otras bebidas descafeinadas.
•    Es posible que desee reducir su consumo de alcohol, ya que esto puede tener un efecto laxante.
•    Las bebidas elaboradas con edulcorantes artificiales como el sorbitol también pueden causar diarrea.
•    El agua corriente o la calabaza son una buena opción.

Deshidratación

Si tienes diarrea, perderás más agua de lo habitual en tu popo. Por lo tanto, es importante beber muchos líquidos. Pueden ser bebidas como agua o calabaza diluida. Siga bebiendo pequeñas cantidades de líquidos con frecuencia. Es posible que necesites aumentar los niveles de sales y azúcar en tu cuerpo, así como de agua. Las soluciones de rehidratación oral (SRO) son polvos o tabletas que se disuelven en agua. Ayudan al cuerpo a reemplazar el agua, las sales y el azúcar. Puedes comprar soluciones de rehidratación oral en la mayoría de los supermercados y farmacias. Su farmacéutico puede recomendarle una solución de rehidratación que sea adecuada para usted.

Si tiene un estoma de alto gasto o síndrome de intestino corto, hable con su médico de cabecera o con el equipo de EII para averiguar qué tipo de rehidratación funcionaría mejor para usted. Es más probable que necesite más sal de la que proporcionan la mayoría de las soluciones de rehidratación compradas en la tienda. Su médico de cabecera o el equipo de EII pueden recomendar beber una solución de rehidratación oral con un nivel más alto de sal (sodio).

Para obtener más información sobre cómo reconocer y controlar la deshidratación, consulte nuestro recurso de información separado: Deshidratación.

Diarrea con un estoma

Si tiene una ileostomía, el contenido del intestino, llamado excremento de estoma, suele ser bastante líquido, como una pasta o una papilla. La salida de una colostomía suele ser semisólida y puede ser como la de las heces normales. Pero esto varía dependiendo de la cantidad de intestino grueso que le quede. Si no le queda mucho intestino grueso, la excreción será más líquida. La excreción del estoma variará y puede aumentar o volverse más acuosa de lo normal si:
•    Tienes un virus estomacal
•    Está tomando ciertos medicamentos, como antibióticos
•    Ha comido o bebido algo que hace que su estoma sea más activo

Si esto sucede, siga bebiendo. Es probable que necesite terapia de rehidratación. Pregúntele a su farmacéutico o al equipo de EII. Comer alimentos que engrosen la producción del estoma podría ayudar. Los alimentos ricos en almidón como el arroz blanco, el pan, la pasta, los fideos y las papas cocidas peladas son buenos. Si la diarrea no mejora, el enfermero especializado en ostomía podría sugerirle un medicamento antidiarreico.

Para obtener más información, consulte Vivir con un estoma.

Cuidado de la piel

La diarrea frecuente puede causar dolor en la piel alrededor de las nalgas. Lavarse y limpiarse el trasero con frecuencia también puede irritar la piel. Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir el dolor en la piel:

•    El papel higiénico húmedo, las toallitas húmedas o el algodón húmedo pueden ser más cómodos que el papel higiénico seco. Algunas toallitas higiénicas contienen alcohol y otros productos químicos que pueden irritar la piel. Trate de elegir marcas o productos sin alcohol para pieles sensibles. Tenga cuidado de desechar las toallitas húmedas correctamente.
•    Siempre que sea posible, lávate el trasero después de haber hecho popo. Evite el uso de franelas y esponjas, ya que pueden ser ásperas y difíciles de mantener limpias. Evite el uso de desinfectantes o antisépticos, ya que pueden picar y puede ser sensible a los productos químicos que contienen. Lo mejor es el agua tibia.
•    Evite el uso de productos con perfume fuerte. En su lugar, use un jabón sin perfume o un limpiador sin enjuague. Los limpiadores sin enjuague evitan la necesidad de agua y jabón, que pueden resecar la piel.
•    Seque el área con papel higiénico suave o una toalla suave. Sea muy suave y dé palmaditas en lugar de frotar. Si te duele mucho la piel, puedes intentar usar un secador de pelo a baja temperatura para secar la piel.
•    Puedes usar productos barrera para proteger la piel. Los productos de barrera actúan para reducir el contacto de la piel con las heces. Suelen contener sustancias como óxido de zinc o dimeticona. Actualmente no hay suficiente evidencia para demostrar que un producto funciona mejor que otro. Los productos de barrera están disponibles en diferentes formas, como cremas, ungüentos y toallitas.
Compruébelo antes de usarlos, ya que algunas personas son alérgicas a algunos de los ingredientes, como la lanolina. Úselo poco a poco, ya que demasiado puede impedir que la piel respire y puede hacer que el área sude e incomode. Siempre asegúrese de lavar la capa vieja antes de aplicar más.
•    Trate de permitir que el aire llegue al área. Use ropa interior de algodón y evite el material sintético para permitir que la piel respire. Trate de no usar ropa ajustada, como medias y pantalones ajustados.

Si su piel continúa sintiéndose adolorida o está rota, hable con su médico o equipo de EII.

Manejo de olores

Si te preocupan los olores, puedes probar los neutralizadores de olores. Estos ayudan a deshacerse de los olores en lugar de solo enmascararlos. Los productos disponibles incluyen aerosoles para habitaciones y desodorantes para inodoros.